探索脉冲星： “中国天眼”又有新发现

【资料图】

群山之中的“中国天眼”。资料图片

近日，被誉为“中国天眼”的我国500米口径球面射电望远镜（FAST）再次收获一项重要科研成果——发现目前所知轨道周期最短脉冲星双星系统，填补了蜘蛛类脉冲星系统演化模型缺失的一环。

脉冲星是大质量恒星死亡后的“遗骸”。而所谓蜘蛛类脉冲星，特指一种毫秒脉冲星，是超新星爆发时产生的中子星的一种。

对脉冲星的观测研究，有助于揭示更多的宇宙奥秘，备受关注与期待：脉冲星自转周期高度稳定，部分脉冲星自转周期的长期稳定性已经赶上甚至超过氢原子钟, 这表明脉冲星在宇宙航行领域是潜在的、可替代原子钟的时间标准；脉冲星具有“阶段性”发出信号的能力，发现并锁定脉冲星位置，有利于实施更广阔的宇宙区域探索，未来我们想前往一个遥远的星球，脉冲星将是深空中的最佳“导航仪”……

据介绍，凭借超高灵敏度和极强的探测能力，“中国天眼”仅用5分钟就抓到了该蜘蛛类脉冲星系统的信号，比其他设备观测一两个小时甚至更长时间所得到的信号还要强。截至目前，“中国天眼”已发现超过780颗脉冲星，成为世界上发现脉冲星效率最高的设备。

“中国天眼”体现着中国在基础学科和工程领域的强大实力，为探索更深更远的宇宙，提供了更多的机遇与可能：作为一个多学科基础研究平台，“中国天眼”凭借其超强的灵敏度，有能力将中性氢观测延伸至宇宙边缘，观测暗物质和暗能量，能研究极端状态下的物质结构与物理规律；有希望发现奇异星和夸克星物质，发现中子星以及黑洞双星，无需依赖模型精确测定黑洞质量；可用于搜寻识别可能的星际通讯信号，寻找地外文明……

行而不辍，未来可期。相信“中国天眼”会在更多层面上创造更具有意义的成果，为全人类探索和认识宇宙贡献更大力量。（吴淮江 林江鹏）

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